It is not unusual for older adults to require the services of firefighters, paramedics, or police officers. City residents should remember that in an emergency, seconds count. The faster that emergency personnel can get to the scene, the more likely that a life can be saved or a disaster averted.
Massachusetts law requires that, “Every building in the commonwealth, including, but not limited to, dwellings, apartment buildings, condominiums, and business establishments shall have affixed thereto a number representing the address of such building. Said number shall be of a nature and size and shall be situated on the building so that, to the extent practicable, it is visible from the nearest street or road providing vehicular access to such building.” Addresses are entered into the electronic database for use in enhanced 911 service.
House numbers need to be at least four inches in height and facing the street. The numbers should be put under lighting and contrast with the background of the house so that they are visible at night. If the house numbers are obstructed by trees, bushes, flags, or decorative ornaments, they will not be seen by emergency personnel. In addition, numbers on the mailbox must be visible from both directions.
In a crisis, the injured person, a visitor, or a grandchild may be unable to provide clear directions. Emergency personnel from a neighboring community may be unfamiliar with the targeted destination. Precious time is lost if firefighters, paramedics, or police officers drive right by the house because it is not clearly identified.
Safety for older adults requires attention to some basic details. Working smoke alarms and carbon monoxide detectors should be installed on every level of the home. The batteries in the detectors should be changed twice a year when the clocks are changed for daylight saving time. The three essential items that should be kept by a senior’s bedside include eyeglasses, a telephone, and a whistle. In case of a fire or other emergency, eyeglasses will help the older adult to see and avoid injury as he or she escapes the fire. A telephone will allow the person to call for help. And finally, a whistle will alert other household members to the fire or emergency, and rescuers to the person’s location.
Informational handouts and brochures on fire prevention and safety for older adults are available at the Westfield Senior Center, 40 Main Street. Written guidelines, courtesy of the Westfield Fire Department, on the types of smoke and carbon monoxide detectors required based on the year that a home was constructed are located in the Senior Center foyer. Discount coupons for the City’s seniors needing to purchase a detector can be obtained at the Senior Center. Seniors should seek the assistance of relatives, friends, or neighbors to change the batteries in their detectors. If such assistance is not available, older adults can call the Senior Center at 562-6435 and a reliable volunteer will be recruited to help.
Tina Gorman
Director
Westfield Council On Aging
Es común que las personas mayores requieran servicios de bomberos, paramédicos y policías. Los ciudadanos de la ciudad debemos recordar que en una emergencia, el tiempo apremia y los segundos cuentan. Mientras más rápido el personal de emergencia llegue al lugar del peligro, más alta es la probabilidad de evitar un desastre.
La ley de Massachusetts requiere que: “Todo edificio en el estado, que incluye entre ellos, viviendas, edificios de apartamentos, condominios y establecimientos de negocios, deben tener instalado en la fachada un número que represente la dirección de dicho edificio. Ese número debe ser de tal naturaleza, tamaño y localización, que sea visible desde la calle más cercana o carretera que provea acceso por vehículo a dicho edificio” Las direcciones de todo edificio se encuentran en la data electrónica que provee los Servicio del 9-1-1.
Los números para las casas deben ser por lo menos de cuatro pulgadas de alto y deben dar frente a la calle. Los números deben de estar debajo de una luz y ser de un color que haga contraste con el color de la casa para que sean visible de noche. Si el número de la casa lo obstruye árboles, arbustos, banderas, u objetos decorativos, no va a ser visible para el personal de emergencia. También, los números en los buzones deben ser visibles en ambas direcciones.
En una crisis, la persona herida, una visita, o un nieto quizás no pueda proveer direcciones claras. El personal de emergencia de una comunidad vecina puede que no conozca bien el área donde se encuentra la emergencia. Tiempo valioso se pierde si los bomberos, paramédicos, o la policía se pasan de la casa porque esta no está claramente identificada.
La seguridad para las personas mayores requiere atención a ciertos detalles básicos. Detectores de humoy detectores de monóxido de carbono que funcionen deben instalarse en cada nivel del hogar. Ponga baterías nuevas a los detectores cada seis meses cuando cambie la hora del reloj para “Daylight Savings Time.” Tenga tres objetos esenciales en la mesita de noche de todo envejeciente: sus espejuelos, el teléfono y un pito. En caso de fuego o cualquier emergencia, los espejuelos le ayudarán al envejeciente poder ver bien y evitar lastimarse mientra escapa del fuego. El teléfono le sirve para llamar al 9-1-1 y para pedir auxilio. Y finalmente, el pito le sirve para alertar a miembros de la familia si hay fuego u otra emergencia, y al personal de emergencia la localización de la persona que necesita rescate.
Hojas de información y boletines acerca de la prevención de incendios y de seguridad para las personas mayores están disponibles en el Westfield Senior Center, localizado en la Calle Main # 40. Hay folletos en la entrada del Senior Center, cortesía del Depto. de Bomberos de Westfield, acerca de los detectores de humo y detectores de monóxido de carbono que son los requeridos de acuedo al año de construcción del hogar. Cupones de descuento para personas mayores quienes necesitan comprar detectores también se encuentran en el Senior Center. Los envejecientes deben pedir la asistencia de familiares, amistades, o vecinos para cambiar las baterías en sus detectores. Si no consigue asistencia, puede llamar al Senior Center al 562-6435 y un voluntario gustosamente le puede ayudar.
Por Tina Gorman, Directora
Westfield Council On Aging, Centro de Envejecientes
Traducción por Agma M. Sweeney
